Nieszczelny kabel koncentryczny, znany również jako nieszczelny kabel lub nieszczelny kabel, ma zasadniczo taką samą strukturę jak zwykły kabel koncentryczny, składający się z wewnętrznego przewodu, środka izolacyjnego i zewnętrznego przewodu z okresowo rozmieszczonymi szczelinami. Fale elektromagnetyczne rozchodzą się wzdłużnie w nieszczelnym kablu, jednocześnie promieniując na zewnątrz przez szczeliny; zewnętrzne pola elektromagnetyczne mogą być również indukowane w nieszczelnym kablu przez szczeliny i przekazywane do końca odbiorczego.
W oparciu o różne struktury szczelin i zasady działania przewodu zewnętrznego, kable nieszczelne dzielą się głównie na dwa typy: promieniowe (RMC) i sprzęgane (CMC). W promieniowych kablach nieszczelnych odstęp między żłobkami na zewnętrznym przewodzie jest w przybliżeniu równy długości fali (lub połowie długości fali), a konstrukcja szczelin powoduje, że sygnały nakładają się w fazie na szczeliny. W połączonych nieszczelnych kablach zewnętrzny przewodnik ma długą, wąską szczelinę lub grupę małych otworów rozmieszczonych w odstępach znacznie mniejszych niż długość fali, co powoduje gęste rozprowadzenie fal elektromagnetycznych wokół kabla w postaci fal powierzchniowych.
